Rétractation Cornwell

Pour l'amour de Dieu : The Economist, le 9 décembre 2004
John CORNWELL, auteur d'une nouvelle biographie sur le pape Jean-Paul II, aurait fait un très bon avocat du diable si un jour le nom du pape devait être sanctifié. Malheureusement, il ne sera pas choisi, Jean-Paul II lui-même ayant remisé il y a deux décades l'habitude de sélectionner de dévots catholiques pour débattre de la vertu des candidats à la béatification ou canonisation. Ce vieux métier d'avocat du diable est maintenant assumé par un comité.

Les avocats du diable étaient supposés être impartiaux, et dans le passé, M. Cornwell, un écrivain prolifique sur tout ce qui touche la chose catholique, le fut assez peu - voire pas du tout. Comme il l'avoua lui-même, "Le pape d'Hitler", sa biographie sur Pie XII parue en 1999, manquait quelque peu d'objectivité. "Je dirais maintenant", déclare-t-il, "à la lumière des débats et des preuves qui ont suivi la parution du "Pape d'Hitler", que Pie XII avait tellement peu de liberté d'action qu'il est impossible de préjuger de son silence pendant la guerre, alors que Rome était sous la botte de Mussolini et plus tard occupée par les Allemands."

Châtié par l'expérience, M. Cornwell est à présent un bien meilleur biographe.